José Antonio Ramos

José Antonio Ramos, nacido en Las Palmas de Gran Canaria el 10 de noviembre de 1969, empezó a estudiar timple a los nueve años con Totoyo Millares, una de las figuras clave en la transmisión moderna del instrumento. Más tarde completó su formación con estudios de guitarra clásica en el Conservatorio Superior de Música de Las Palmas, pero su camino no fue el de separar la técnica académica de la raíz popular. Al contrario: convirtió esa doble formación en una base desde la que mirar el timple con más ambición. La tradición isleña siguió siendo su punto de partida, pero Ramos incorporó recursos de jazz, improvisación, flamenco, música celta y otras músicas del mundo para demostrar que el instrumento podía asumir melodía, ritmo, acompañamiento y experimentación con una voz propia.

En 1989 obtuvo el Premio Nacional de Música Folk para Jóvenes Intérpretes en Santiago de Compostela, un reconocimiento que impulsó su entrada en el circuito profesional y la formación de Trío Timple. Con esa agrupación grabó Más que un sueño y Tanekra, y recorrió Canarias difundiendo una lectura renovada del repertorio timplístico. En esa etapa también protagonizó, como acto central del Día de Canarias, el espectáculo Timple. El sonido de Canarias, junto a instrumentistas y cantantes del archipiélago. Tras Trío Timple inició una carrera en solitario marcada por la presentación del primer timple electroacústico, diseñado para él por los luthieres Jesús Machín y Juan Molina. Esa búsqueda quedó reflejada en discos como Los Cuatro Gigantes, Puntales, Jeito, Para timple y piano, Y..., Los versos de la vida, 15 años de timple, Música Óptica, Las Manos del Maestro y Very JAR.

La importancia de José Antonio Ramos no se reduce a su discografía: está en la manera en que ensanchó el campo de posibilidades del timple y lo situó en conversaciones musicales donde antes apenas aparecía. Colaboró con Carlos Núñez, Kepa Junkera, Pedro Guerra, Rosana, Mestisay, Los Sabandeños, The Chieftains, Béla Fleck, Jorge Pardo, Juan Manuel Cañizares, Taburiente, Javier Ruibal, Pancho Amat, Polo Ortí y Andreas Prittwitz, entre otros. Además de la actividad escénica, mantuvo una labor docente constante con clases, cursos, conferencias y seminarios en Canarias, la península y otros lugares. Falleció en Las Palmas de Gran Canaria el 4 de junio de 2008, con 38 años, dejando una referencia decisiva para las generaciones posteriores de timplistas.