La arquitectura religiosa en Lanzarote y Fuerteventura durante el Antiguo Régimen constituye uno de los campos más documentados y estudiados dentro de la historia del arte insular, especialmente para los siglos XVII y XVIII. Según Cabildo de Lanzarote; Cabildo de Fuerteventura (eds.), la investigación se ha centrado en la recopilación de documentos notariales, mayordomías y archivos diocesanos, que permiten reconstruir la fundación, dotación y reformas de numerosos templos y ermitas[1].
La conservación de fuentes documentales presenta un notable desequilibrio entre ambas islas. Fuerteventura dispone de un mayor volumen de documentación, mientras que Lanzarote sufrió importantes pérdidas, como consecuencia del ataque argelino de 1618 y el incendio del templo de Guadalupe en 1909, que destruyó gran parte de los archivos parroquiales[1].
El estudio de la arquitectura sacra revela la importancia de la participación vecinal y de los linajes locales en la dotación de ermitas. Por ejemplo, el templo de las Mercedes en El Time fue financiado en 1672 por D. Manuel de la Trinidad, mientras que la ermita de San Agustín en Tefía fue levantada gracias a la aportación de 17 fanegadas de tierra por parte de los vecinos en 1713[1].
La movilidad de los artífices entre islas es un fenómeno recurrente. Canteros y carpinteros procedentes de Tenerife, La Palma y Gran Canaria participaron en la construcción y restauración de templos en Lanzarote y Fuerteventura. Destacan figuras como Julián Sánchez Carmona, maestro cantero palmero que rehízo la iglesia del convento franciscano de Betancuria y trabajó en la iglesia de Guadalupe en Lanzarote, y Sebastián Álvarez, carpintero probablemente lagunero, responsable de la parte lignaria del templo de Guadalupe en 1683[1].
El abastecimiento de materiales para la edificación también evidencia las conexiones interinsulares. Se documenta la llegada de madera desde Tenerife para cubrir la ermita de Santa Catalina en Betancuria entre 1572 y 1576, así como para el templo de Candelaria en La Oliva y la ermita de la Peña en Fuerteventura en distintas fechas[1]. En Lanzarote, la madera para las casas del marqués fue traída desde Gran Canaria en 1618.
La documentación notarial permite conocer detalles sobre la financiación, los patronatos y la autoría de las obras. Por ejemplo, la ermita de Ntra. Sra. de Nazaret fue elevada por Antonio de Sosa y María de los Ángeles en 1646, quienes aportaron seis fanegadas de pan sembrar y establecieron el patronato para sus hijos[1].
Las reformas y reedificaciones de templos principales, como el convento franciscano de Teguise y la parroquia de Guadalupe, se realizaron frecuentemente tras desastres como incendios o ruinas, y contaron con la intervención de artífices foráneos y la financiación de familias notables o patronos locales[1].
En conclusión, la arquitectura religiosa de Lanzarote y Fuerteventura durante el Antiguo Régimen se caracteriza por la riqueza documental, la movilidad de artífices y materiales entre islas, y la implicación de la sociedad local en la fundación y mantenimiento de sus templos, según la investigación recogida por Cabildo de Lanzarote; Cabildo de Fuerteventura (eds.) en las VIII Jornadas de Estudios sobre Lanzarote y Fuerteventura[1].