La nesología es una disciplina propuesta para el estudio integral de las islas desde cualquier perspectiva, abarcando aspectos como el mito, la historia, la literatura, el arte, la música, la filosofía y la psicología[1]. Esta ciencia de las islas se plantea como un campo de conocimiento amplio, capaz de analizar fenómenos y problemáticas específicas del mundo insular, y resulta especialmente relevante para el caso de las Islas Canarias, donde la insularidad ha sido fuente de mitos, nombres y tradiciones[1].
Entre los temas que aborda la nesología se encuentran los fenómenos de nesonimia, es decir, las formas de denominar las islas. Los nombres pueden derivar de dioses, héroes, mitos, animales, productos o flora, como la Isla de Crono, Isla de Aquiles, Isla de las Hespérides, Isla de las cabras, Isla de la Sal o Isla de los pinos[1]. La casuística de la denominación insular es extensa y refleja la riqueza cultural y simbólica asociada a estos territorios.
Otro aspecto relevante es la polionimia o sinonimia, que estudia cómo una misma isla puede recibir diferentes nombres a lo largo de la historia. Por ejemplo, la mítica isla de Aquiles es llamada por Plinio unas veces Achilea, otras Leuce y otras Macaron[1]. También se analiza la metonomasia o cambio de nombre, como el caso de la isla griega de Delos, que antes se llamaba Adelos (“La invisible”) y pasó a denominarse Delos (“la visible”) tras aceptar el culto a Apolo[1].
La nesología también se ocupa de los problemas de identificación o localización de islas mencionadas en textos antiguos, muchas de las cuales no pueden ser identificadas con certeza en la actualidad. Ejemplos de ello son la legendaria Tule o la mítica Ogigia, cuya ubicación ha sido objeto de múltiples hipótesis[1].
El estudio de los Islarios, obras enciclopédicas o específicas sobre islas, constituye otro campo de interés. Estos libros, que surgieron en la Antigüedad y proliferaron a partir del siglo XIV en Italia, han contribuido a la construcción del imaginario insular occidental[1].
La nesogonía, o estudio de los orígenes de las islas, distingue entre explicaciones geológicas (hundimientos, movimientos volcánicos, etc.) y míticas (metamorfosis, intervención divina, astros caídos, etc.), mostrando la diversidad de relatos sobre la formación de islas[1].
Finalmente, la nesología propone una clasificación o tipología de las islas, diferenciando entre islas reales y ficciones poéticas. Estas últimas pueden subdividirse en categorías como míticas, legendarias, utópicas, escatológicas, flotantes, fantásticas, fantasmas, mágicas, perdidas o encantadas[1].
En el caso de Canarias, la nesología permite analizar la compleja nomenclatura insular, que incluye nombres actuales, aborígenes, latinos y míticos. Esta perspectiva facilita la comprensión de la riqueza simbólica y cultural de las islas, así como su papel en el imaginario atlántico grecolatino[1].