Antonio Tejera Gaspar

Antonio Tejera Gaspar nació el 29 de abril de 1946 en Arico, en Tenerife, y es natural de la localidad de El Río. Su trayectoria combina la docencia universitaria, el estudio de las sociedades indígenas canarias y el trabajo institucional sobre el patrimonio histórico. Entre 1974 y 1979 fue profesor en la Universidad de Sevilla y en el Colegio Universitario de La Rábida, en Huelva. En 1979 obtuvo una plaza de profesor numerario de Prehistoria en la Universidad de La Laguna, institución a la que está vinculada su carrera académica.

Sus primeras investigaciones se ocuparon de los fenicios del Mediterráneo y de las culturas tartesias de Andalucía occidental. Publicó Las necrópolis fenicias y púnicas del Mediterráneo Occidental en 1979. Más adelante, en colaboración con Jesús Fernández Rodríguez, escribió Los dioses de los Tartesios, de 2012, y Tarteso. La génesis de una civilización, de 2019. Esta línea mediterránea forma parte de una producción que también aborda el norte de África y el mundo atlántico.

Desde 1979 orientó sus investigaciones hacia las culturas canarias anteriores a la presencia europea. Con Rafael González Antón publicó Los aborígenes canarios y Las culturas aborígenes canarias. Dirigió la colección La Prehistoria de Canarias, promovida por el Centro de la Cultura Popular Canaria, y escribió Tenerife y los guanches. Su trabajo sobre Lanzarote incluye Majos. La primitiva población de Lanzarote, publicado en 1999 con José C. Cabrera Pérez y María Antonia Cabrera Betancort. En 2020 publicó Guanches, una síntesis divulgativa sobre la cultura indígena de Tenerife.

Las manifestaciones religiosas constituyen otra línea de su investigación. Es autor de La religión de los guanches. Ritos, mitos y leyendas y La religión de los gomeros. Ritos, mitos y leyendas. Con Marian Montesdeoca publicó Religión y mito de los antiguos canarios en 2004 y con Jorge Pais Pais, La religión de los benahoaritas en 2010. Su bibliografía reúne así estudios de distintas islas, sin reducir sus sociedades indígenas a una única experiencia cultural.

También investigó los contactos entre indígenas y europeos. Con Eduardo Aznar Vallejo estudió el asentamiento franconormando de San Marcial del Rubicón, en Yaiza. Sus publicaciones abarcan además los viajes africanos de Alvise Cadamosto y las relaciones de Cristóbal Colón con Canarias. En el terreno institucional, fue inspector provincial de Arqueología de Santa Cruz de Tenerife desde septiembre de 1980 y desempeñó funciones de inspector general de Patrimonio Histórico del Gobierno de Canarias a partir de 1984.

Fue elegido miembro de la Academia Canaria de la Lengua en 2001 y leyó su discurso de ingreso en 2002. Recibió el Premio Canarias de Patrimonio Histórico en 2011, el doctorado honoris causa de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria en 2017 y la Medalla de Oro de la Universidad de La Laguna en 2018. El perfil universitario recoge también su condición de miembro de honor del CICOP desde 2020.