Luis de la Cruz y Ríos

Hijo del pintor Manuel Antonio de la Cruz, recibió de él sus primeras enseñanzas y continuó su aprendizaje con Juan de Miranda. A finales del siglo XVIII trabajó en Gran Canaria, donde copió pinturas de la catedral y realizó retratos. Aquella estancia temprana lo puso en contacto con el patrimonio artístico de otra isla y con el escultor José Luján Pérez.

El retrato y la miniatura constituyeron el núcleo de su producción. La técnica minuciosa de las piezas sobre marfil atendía tanto a la fisonomía como a las calidades de joyas y tejidos, y le permitió atender una clientela civil, eclesiástica y aristocrática. También realizó pintura religiosa para las parroquias de Nuestra Señora de la Peña de Francia, en Puerto de la Cruz, y de Arrecife.

Su actividad no fue exclusivamente artística. Ingresó en las milicias canarias en 1800, fue alcalde del Puerto de la Cruz durante la Guerra de la Independencia y enseñó dibujo en la escuela vinculada al Consulado del Mar de La Laguna. Tras establecerse en Madrid en 1815, alcanzó la corte de Fernando VII y dejó retratos de la familia real que hoy se conservan, entre otras instituciones, en el Museo Nacional del Prado.