Domingo Gual

Domingo Gual war ein mallorquinischer Schiffsführer des 14. Jahrhunderts, der aus einem einzigen Unternehmen bekannt ist, das jedoch außergewöhnlich gut bezeugt ist: die Lizenz, die ihm am 26. April 1342 der königliche Statthalter Mallorcas erteilte, zu den neu entdeckten Inseln des Westens zu segeln, den sogenannten Glückseligen Inseln. Gual erscheint in der Urkunde als Führer einer bayonischen Kogge — eines mit dem Hafen von Bayonne verbundenen Schiffs — namens «Sant Joan», und die Lizenz selbst nennt sechs Besatzungsmitglieder: Guillem Bossa, Guillem Descos, Pere Dalmau, Guillem Maimó, Benet Ramón und Johan Paga. Sowohl die Verleihungsurkunde als auch der Glaubensbrief an die maritimen Autoritäten sind erhalten, sodass die Reisevorbereitung in ungewöhnlichem Detail rekonstruiert werden kann.

Guals Lizenz war die vierte in einer Gruppe von Erteilungen im April 1342, nach der des Schiffsführers Guillem Pere vom 15. und den beiden vom 16. zu Gunsten von Francesc Desvalers sowie von Bernardo Valls und Guillermo Safont. Sie alle reagierten auf die Nachrichten, die seit der portugiesisch-genuesischen Expedition von 1341 auf Mallorca über die Glückseligen Inseln zirkulierten. Die Urkunden zeigen, dass es sich nicht um eine rein kommerzielle Fahrt handelte: Die Schiffsführer schworen, Inseln, Siedlungen oder Festungen im Namen ihres Königs Jakob III. von Mallorca zu entdecken und gegebenenfalls zu erobern, ihn als Herrn des Erworbenen anzuerkennen und sich im Gegenzug den Rest der Gewinne zu behalten. Der Klausel ging der übliche Eid und die Huldigung "mit Wort und Händen" voraus.

Was aus der Kogge «Sant Joan» und ihrer Besatzung wurde, ist nicht überliefert: Keine erhaltene Urkunde bestätigt, dass Gual die Inseln erreichte oder von ihnen zurückkehrte. Eine Notariatsurkunde, in der der Seemann Guillem Jaffe de Sineu im Jahr 1342 gegen die Erben eines Mitführers Desvalers' Klage erhebt, legt nahe, dass zumindest ein Teil der April-Expeditionen die Kanaren tatsächlich erreichte, nach der Überlieferung Gran Canaria, doch ist dies ein indirekter Beleg, der nicht erweist, dass Guals Schiff dort landete. Zwischen dem gut dokumentierten Projekt und der tatsächlichen Durchführung der Reise, die im Bereich des Wahrscheinlichen bleibt, muss daher klar unterschieden werden.

Guals historische Bedeutung liegt gerade in diesem dokumentarischen Reichtum: Wenige maritime Unternehmungen des 14. Jahrhunderts in Richtung des afrikanischen Atlantiks erlauben es, den Namen des Schiffs, seine Herkunft und eine Teilliste der Besatzung zu kennen. Seine Lizenz gehört zum ersten mallorquinischen Kontaktkreislauf mit den Kanaren, einem direkten Vorläufer der Missionsexpeditionen von 1351-1352 und der Gründung des Bistums der Glückseligen Inseln. Über sein Leben jenseits dieser Akte ist nichts bekannt: Weder Geburt noch Tod sind festgehalten, und auch sonstige Tätigkeiten als Seefahrer sind nicht bezeugt.