Francesc des Valers

Francesc des Valers, auch als Francisco de Valeriis oder Francesc Desvalers überliefert, war ein mallorquinischer Seefahrer des 14. Jahrhunderts, von dem nur eine einzige dokumentierte Episode bekannt ist: die Lizenz, die er 1342 für die Teilnahme an einer Expedition zu den kürzlich entdeckten atlantischen Inseln erhielt. Über seine Geburt, seinen Tod und seinen früheren Werdegang ist nichts Sicheres bekannt; seine Gestalt taucht in den Protokollen des Königreichs Mallorca auf und verschwindet wieder aus ihnen.

Am 16. April 1342 erteilte der Statthalter König Jakobs III. von Mallorca Francesc Desvalers zusammen mit Pere Margre und Bartomeu Giges die Lizenz, zu den »partes insularum noviter repertarum et vulgariter nominatarum insulas Fortunarum« zu reisen, das heißt zu den Gegenden der kürzlich entdeckten, allgemein Glückselige Inseln genannten Inseln. Das königliche Mandat ernannte Desvalers zum Kapitän zweier Koggen, der Santa Creu und der Santa Magdalena, und legte feudale Bedingungen fest: Die acht Patrone und Schiffseigner, die das Unternehmen finanzierten, leisteten Huldigung und erkannten den König von Mallorca als Fürsten und Herrn aller zu nehmenden Inseln, Plätze oder Burgen an, die sie als feudum honoratum besitzen sollten.

Die Überlieferung erlaubt es, zu sagen, dass die Expedition auslief und zurückkehrte, obwohl sie nicht belegt, dass Desvalers selbst an Land ging. Am 26. Oktober 1342 bevollmächtigte Guillem Jaffe aus Sineu, der auf einem Schiff mit Ziel Kanaren gefahren war, einen Beauftragten, um die Löhne einer Reise einzufordern, die nach seiner Aussage fünfeinhalb Monate gedauert hatte; die Datierung der Mandate vom April und der Forderung vom Oktober legen die Abfahrt auf Ende April oder Anfang Mai und die Rückkehr zu Beginn des Herbstes. Einer der Kapitäne der Koggen, Pere Margre, starb während der Überfahrt, und die Flotte kehrte mit einer Gefangenen kanarischen Ursprungs nach Mallorca zurück, einer Frau namens Tamanizazen.

Die Lizenz des Desvalers zeigt, wie schnell die Nachrichten über die Kanaren, gebracht von der genuesischen Expedition von 1336 und der portugiesischen von 1341, das Interesse der Kaufleute und Seefahrer des westlichen Mittelmeers weckten. Weitere mallorquinische Lizenzen jener Wochen, etwa die an Guillem Pere vom 15. April oder die wenig später an Bernat Desvalls, belegen, dass mehrere Unternehmungen gleichzeitig vorbereitet wurden. Für Jakob III., auf dem Vorabend des Krieges, der ihn 1343 mit Peter IV. von Aragonen konfrontieren würde, versprachen die Inseln eine eigene maritime Herrschaft außerhalb der aragonesischen Umlaufbahn; für die Schiffseigner Orcein, Felle und sehr bald Sklaven. Anders als bei Nicoloso da Recco, dessen Unternehmen Boccaccio erzählte, überlebt das des Desvalers nur in administrativen und gerichtlichen Dokumenten, was zwingt, es als eine geplante, genehmigte und durchgeführte Expedition darzustellen, deren konkreter Verlauf jedoch weitgehend unbekannt bleibt.