Nicolás Estévanez Murphy

Nicolás Estévanez Murphy wurde 1838 in Las Palmas de Gran Canaria geboren. Er stammte aus einer Familie mit irischen und kanarischen Wurzeln und verband von Jugend an eine Militärkarriere mit republikanischen und demokratischen Ideen. Er nahm an der Revolution von 1868 teil, die Isabella II. stürzte, und wurde während des Demokratischen Sechsjahres als Abgeordneter für Gran Canaria in die Cortes gewählt. 1873, während der Ersten Republik, wurde er zum Innenminister ernannt.

Sein politisches Leben war von radikaler Konsequenz geprägt: Er machte niemals Kompromisse mit dem System der bourbonischen Restauration. Er lebte lange Perioden im Exil in Paris, wo er republikanische Kreise frequentierte und Persönlichkeiten wie Victor Hugo kennenlernte. Er war auch ein lyrischer Dichter, und einige seiner Verse — insbesondere die den Inseln gewidmeten — haben eine melancholische Schönheit, die sie lebendig gehalten hat. Sein Cancionero Revolucionario und seine Memoiren sind Dokumente von großem historischen Wert.

Estévanez ist heute außerhalb akademischer Kreise eine relativ wenig bekannte Figur, aber seine Bedeutung für die kanarische und spanische politische Geschichte ist unbestreitbar. Er repräsentiert jene Kanarischen, die an den großen nationalen Debatten des 19. Jahrhunderts teilnahmen, ohne ihre Inselwurzeln zu verlieren. Das Ateneo von Las Palmas bewahrt Dokumentation zu seiner Figur, und sein Name erscheint auf Straßen mehrerer Städte des Archipels.