Sor María de Jesús de León y Delgado

María de León y Delgado wurde am 23. März 1643 in El Sauzal im Norden Teneriffas geboren und am 26. März in der Kirche San Pedro Apóstol des Ortes getauft. Tochter von Andrés de León y Bello und María Delgado y Perera stammte sie aus einer bescheidenen, aber adeligen Familie; als undokumentierte Hypothese hat die Überlieferung eine mögliche guancische Abstammung über die Mutterlinie behauptet. Nach dem Tod ihres Vaters lebte sie bei ihren Onkeln Miguel Pérez und Catalina Delgado in San Cristóbal de La Laguna; dort lehnte sie den angebotenen Komfort und das Erbe ab, fest entschlossen, sich dem religiösen Leben zu widmen.

Im Februar 1668 trat sie als Laienschwester in das Kloster Santa Catalina de Siena des Predigerordens in San Cristóbal de La Laguna ein und nahm den Namen Sor María de Jesús an, inspiriert von Teresa de Jesús. Als Verehrerin der Virgen de Candelaria bezog sie das Kloster im gelben Habit der Schutzpatronin der Kanaren. In der Gemeinschaft übernahm sie die Pflege einer alten, kranken Schwester, und ihr Leben in Dienst und Buße zog bald die Aufmerksamkeit ihrer Zeitgenossen auf sich.

Nach dem Klosterbericht war ihr religiöses Leben von mystischen Phänomenen umgeben: Ekstasen, von ihren Mitschwestern geschilderte Episoden der Levitation, eine wahrgenommene Leuchtkraft ihres Gesichts und eine erhöhte Körpertemperatur. Die Überlieferung erwähnt auch eine Wunde an ihrer Seite, die mit dem Stigma der Lanzenwunde identifiziert wurde und die nach ihrem Tod sichtbar geworden sein soll. Zu ihren Freunden zählten der Freibeuter Amaro Rodríguez Felipe, Amaro Pargo, der ihr Wunder zuschrieb, sich von ihr beschützt fühlte und den Sarkophag stiftete, der sie noch heute birgt, sowie Fray Juan de Jesús, ein Franziskaner aus Icod de los Vinos. Die Bilokationsüberlieferung versetzte sie sogar nach Kuba, wo sie Pargo vor einem türkischen Piraten rettete.

Im Jahr 1689 wurde ihr die Prophezeiung einer großen Flut und eines Ausbruchs des Teide zugeschrieben. Das dokumentierte Ereignis ist der Ausbruch von Arenas Negras, der am 5. Mai 1706 begann und dessen Lavaströme die Stadt und den Hafen von Garachico zerstörten; die fromme Überlieferung hat jene Katastrophe seitdem mit ihrer Weissagung verbunden.

Sor María de Jesús starb am 15. Februar 1731 im Alter von 87 Jahren im Kloster; die Überlieferung besagt, dass sie ihre letzten drei Tage in Ekstase verbrachte. Im Jahr 1734 wurde bei der Überführung ihrer Gebeine der unverweste Leib entdeckt, und seitdem wird er in Santa Catalina de Siena aufbewahrt, jeden 15. Februar in einem Sarkophag mit drei Schlüsseln zur Verehrung ausgestellt: einem im Besitz des Klosters, einem im Besitz des Rathauses von La Laguna und einem im Besitz der Nachfahren von Amaro Pargo. Im selben Jahr malte José Rodríguez de la Oliva in Auftrag Pargos das postume Porträt, das sich zu ihrem verbreitetsten Bild entwickelt hat und das die Historiographie ikonographisch analysiert hat.

Ihr Seligsprechungsverfahren wurde am 12. Dezember 1992 als diözesaner Prozess eröffnet und nach Rom gesandt; ein früherer Antrag zwischen 1826 und 1832 war unterbrochen worden. Heute wird sie als Dienerin Gottes verehrt, und ein handschriftlicher Katalog verzeichnet 1.251 nach ihrem Tod zugeschriebene Wunder mit einem Höchststand von 258 Fällen im Jahr 1740. Das Haus in El Sauzal, in dem sie der Überlieferung nach das Licht der Welt erblickte, beherbergt seit 2007 das Casa Museo de la Sierva de Dios. Ihre Gestalt, porträtiert in José Rodríguez Moures Werk von 1911 und in Domingo García Barbuzanos Biografie von 1990, bleibt einer der intensivsten Brennpunkte populärer Religiosität der Kanaren.