Amaro Pargo

Amaro Rodríguez Felipe, bekannt als Amaro Pargo, wurde am 3. Mai 1678 in Santa Cruz de Tenerife geboren. Er war der berühmteste Freibeuter der Kanarischen Inseln und einer der bedeutendsten im Atlantik des 18. Jahrhunderts. Mit einem Kaperbrief der spanischen Krone patrouillierten seine Schiffe — von ihm selbst bewaffnet und ausgerüstet — auf den Routen zwischen den Kanaren, Kuba, Puerto Rico, Venezuela und Spanien und griffen englische und niederländische Schiffe an, die den Kolonialhandel bedrohten.

Seine Tätigkeit kombinierte die Kaperei mit legalem Handel mit Tabak, Zucker, Cochenille und Sklaven. Er war ein wohlhabender und frommer Mann, bekannt sowohl für seine Seetaten als auch für seine Großzügigkeit gegenüber den Armen an Land. Er spendete große Summen an Kirchen und Klöster auf Teneriffa, insbesondere an das Kloster Santo Domingo in La Laguna. Der Legende zufolge vergrub er irgendwo auf der Insel einen immensen Schatz, der nie gefunden wurde — obwohl neuere Ausgrabungen rund um sein Haus keine Ergebnisse erbracht haben.

Seine Figur hat Romane, Filme und Fernsehserien inspiriert. 2019 bestätigte eine genetische Untersuchung, dass die im Kloster Santo Domingo aufbewahrten Überreste Amaro Pargo gehören und schloss damit eines der historischen Geheimnisse über seinen letzten Ruheplatz. Sein Leben verkörpert das Paradox des Mannes seiner Zeit: fromm und abenteuerlustig, Händler und Freibeuter, Philanthrop und Teilnehmer am Sklavenhandel.