Fray José de Anchieta

José de Anchieta wurde am 19. März 1534 in San Cristóbal de La Laguna, Teneriffa, in einer adeligen Familie baskischer Herkunft geboren. Mit neunzehn Jahren ging er an das Colégio das Artes in Coimbra (Portugal), wo er in die Gesellschaft Jesu eintrat. 1553 schiffte er sich als Missionar nach Brasilien ein. Er kam in die Kapitanie São Vicente mit kaum neunzehn Jahren und mit der fragilen Gesundheit, die ihn sein ganzes Leben begleiten sollte.

In Brasilien erlernte Anchieta die Tupi-Sprache so meisterhaft, dass er darin das erste Wörterbuch und die erste Grammatik dieser Sprache verfasste, sowie Gedichte, Theaterstücke und Katechismen. 1554 war er an der Gründung des Kollegs São Paulo de Piratininga beteiligt, dem Keim der heutigen Stadt São Paulo. Später half er bei der Gründung von Rio de Janeiro (1565). Er wurde zum Provinzial von Brasilien ernannt (1577–1587), von wo aus er die Evangelisierung und den Schutz der Ureinwohner vor den Übergriffen der Siedler förderte.

Er wurde 1980 von Johannes Paul II. seliggesprochen und am 3. April 2014 von Papst Franziskus heiliggesprochen. Er wird als «Apostel Brasiliens» sowohl von der Kirche als auch vom brasilianischen Staat verehrt, der ihn zum Schutzheiligen des Landes erklärte. Der Teneriffaner, der Tupi und Latein sprach, Gedichte schrieb und Städte gründete, ist einer der universellsten Söhne der Kanarischen Inseln.