Pedro de Vera

Pedro de Vera arriva à Gran Canaria en 1480 comme gouverneur et capitaine général envoyé par les Rois Catholiques pour achever la conquête que Pedro de Algaba et Juan Rejón avaient commencée en 1478. L'île résistait depuis deux ans et la campagne s'était enlisée. Vera réorganisa les forces castillanes et adopta une stratégie d'usure : destruction des cultures, capture du bétail et sièges prolongés.

En 1483, il captura le guayre Tenesor Semidán et obtint la reddition du dernier bastion résistant. La conquête de Gran Canaria fut achevée le 29 avril 1483. Cependant, son gouvernement fut marqué par une brutalité qui scandalisa même selon les normes de l'époque : il réduisit massivement en esclavage la population canarienne, y compris ceux qui s'étaient rendus sous promesse de paix, et fut accusé d'avoir exécuté plus de mille Canariens dans des punitions collectives. Les Rois Catholiques durent intervenir pour freiner ses excès.

Malgré ses méthodes discutables, Pedro de Vera fut récompensé par des terres et des charges à Gran Canaria, où il vécut jusqu'à sa mort vers 1506. Sa figure incarne la contradiction du conquistador : efficace sur le plan militaire mais brutal sur le plan humain, instrument d'un processus historique qui transforma à jamais la réalité démographique et culturelle de l'archipel.