Pancho Guerra

Né à San Bartolomé de Tirajana en 1909, José María Millares Sau construisit sa carrière à Las Palmas de Gran Canaria, où il travailla comme journaliste et forgea sous le pseudonyme Pancho Guerra l'une des voix les plus aimées de la littérature populaire canarienne. Sa chronique dans la presse locale donna vie à Pepe Monagas — un personnage fictif mais profondément réel dans son humanité : un Canarien ordinaire plein d'humour, d'astuce et de chaleur, qui navigait les dilemmes et situations de la vie quotidienne avec une grâce inimitable.

Les volumes recueillis des aventures de Pepe Monagas sont toujours en catalogue aujourd'hui, lus et réédités par des générations successives. Mais l'œuvre de Pancho Guerra possède aussi une dimension qui dépasse le simple divertissement : ses textes constituent un document ethnographique et linguistique de premier ordre, une archive vivante de l'espagnol vernaculaire canarien du milieu du XXe siècle, avec ses propres tournures, proverbes, cadences et vocabulaire.

Il mourut prématurément à Las Palmas de Gran Canaria en 1961, à l'âge de cinquante-deux ans. Son héritage demeure vivant dans la ville : des rues portent son nom, et les hommages civiques qui lui sont rendus, ainsi qu'à Pepe Monagas, sont une composante permanente de la vie locale. À bien des égards, il est l'écrivain le plus populaire que Grande Canarie ait jamais produit.