Francisco Javier Ucelay Sabina

Francisco Javier Ucelay Sabina nació en La Laguna en 1943 y su trayectoria pública estuvo vinculada a las instituciones canarias durante el periodo de transición hacia la autonomía. Su participación institucional comenzó a adquirir relevancia en 1981, cuando fue nombrado vicepresidente tanto del Pleno como del Consejo Permanente de la Junta de Canarias. Esta Junta, órgano preautonómico constituido el 14 de abril de 1978 tras la aprobación del régimen preautonómico por el Real Decreto-ley 9/1978, tenía competencias sobre la organización interna, la gestión de servicios transferidos, la administración de intereses peculiares de la región y la propuesta de medidas al Gobierno estatal. El presidente de la Junta era elegido por el Pleno, y la institución no era aún el Gobierno de una comunidad autónoma, sino un órgano provisional de autogobierno con funciones limitadas a la gestión regional y la interlocución con el Estado.

En junio de 1982, Ucelay Sabina asumió la presidencia de la Junta de Canarias, ejerciendo el cargo hasta diciembre de ese mismo año. Durante este periodo, el 9 de octubre de 1982, firmó en representación de la Junta un convenio con MERCASA y MERCORSA, tras su aprobación por el Consejo Permanente el 6 de septiembre. El acuerdo tenía como finalidad mejorar la comercialización de productos agrarios canarios, respondiendo a las dificultades derivadas de la lejanía, la fragmentación territorial y el abastecimiento de las islas. El seguimiento de este convenio quedó en manos de una Comisión Mixta, reflejando la preocupación institucional por la economía agraria y el suministro alimentario en el archipiélago. La presidencia de Ucelay Sabina coincidió con la entrada en vigor del Estatuto de Autonomía de Canarias (Ley Orgánica 10/1982) el 16 de agosto de 1982, que supuso la creación de nuevas instituciones autonómicas: Parlamento, Gobierno y Presidente, cada uno con competencias y procedimientos distintos a los de la Junta preautonómica. Las disposiciones transitorias del Estatuto establecieron que las instituciones preautonómicas se disolverían al elegirse los nuevos órganos autonómicos. Jerónimo Saavedra fue elegido por el Parlamento provisional el 29 de diciembre de 1982 y nombrado presidente del Gobierno en enero de 1983, antes de las primeras elecciones autonómicas.

Tras su etapa en la Junta, Francisco Javier Ucelay Sabina continuó su actividad política en el Parlamento de Canarias. Desde el 14 de julio de 1987, fue diputado por Tenerife en representación del grupo de Agrupaciones Independientes de Canarias (AIC). Su labor parlamentaria se desarrolló en el marco de las competencias legislativas y de control propias del Parlamento autonómico, órgano encargado de la elaboración de leyes y la fiscalización del Gobierno regional. Ucelay Sabina falleció en 2001. En 2010, el Parlamento de Canarias le concedió a título póstumo su Medalla de Oro, en reconocimiento a su participación en las instituciones canarias durante el periodo de transición y consolidación autonómica.