Benito Pérez Galdós

Benito Pérez Galdós nació en Las Palmas de Gran Canaria en 1843 y se trasladó a Madrid a los diecinueve años para estudiar Derecho. Pronto abandonó los estudios para dedicarse al periodismo y a la literatura. Su primera novela importante, La Fontana de Oro (1870), ya mostraba las preocupaciones históricas y sociales que recorrerían toda su obra. Lo que le distinguió de inmediato fue su ambición: retratar España entera, con sus miserias, su fanatismo y su potencial transformador.

Los Episodios Nacionales —cuarenta y seis novelas divididas en cinco series— constituyen la mayor empresa narrativa de la literatura española después del Quijote. Galdós reconstruyó cien años de historia española, desde la batalla de Trafalgar hasta la Restauración, combinando personajes ficticios con figuras reales. Al mismo tiempo escribió novelas de profundo análisis social: Fortunata y Jacinta, Miau, Misericordia. Su visión de Madrid como universo moral complejo no tiene parangón en las letras hispánicas del siglo XIX.

A pesar de su obra monumental, Galdós no recibió el Premio Nobel, en parte por la oposición de los sectores conservadores y eclesiásticos que lo acusaban de anticlericalismo. Murió en Madrid en 1920, casi ciego y empobrecido. Las Palmas de Gran Canaria le rinde homenaje permanente: la Casa-Museo Pérez Galdós en su casa natal, el parque que lleva su nombre y el aeropuerto de la isla están dedicados a su memoria.