Bencomo

Bencomo fue el penúltimo mencey —rey— del menceyato de Taoro, el más rico y poblado de los nueve reinos en que estaba dividida Tenerife antes de la conquista castellana. Su territorio comprendía el fértil Valle de La Orotava, con sus bosques de laurisilva y sus tierras de cultivo. Cuando Alonso Fernández de Lugo desembarcó en 1494 con cerca de dos mil hombres, Bencomo rechazó cualquier acuerdo de sometimiento y llamó a los demás menceyes a la resistencia.

El 31 de mayo de 1494, en el barranco de Acentejo, las fuerzas guanches tendieron una emboscada al ejército castellano y lo aniquilaron casi por completo. Fue la mayor derrota militar sufrida por los conquistadores en toda la campaña de las Islas Canarias, y Fernández de Lugo escapó por poco con vida. Aquel lugar pasó a llamarse La Matanza de Acentejo —nombre que lleva el municipio hasta hoy— en recuerdo de la terrible carnicería.

La victoria fue efímera. Reforzado con nuevas tropas y aliado con los menceyes del bando de paz, Fernández de Lugo derrotó definitivamente a los guanches en la batalla de La Victoria de Acentejo (1495) y luego en la de La Laguna (Aguere). Bencomo murió en combate o poco después. Su hijo Bentor le sucedió brevemente antes de quitarse la vida, negándose a ser presentado como trofeo ante los Reyes Católicos. El recuerdo de Bencomo pervive como símbolo de la dignidad y la resistencia del pueblo guanche.