Alonso Fernández de Lugo

Alonso Fernández de Lugo nació hacia 1456 en Sanlúcar de Barrameda. Llegó a Canarias en la expedición que conquistó Gran Canaria (1478-1483), donde ganó experiencia y fortuna. En 1492, como adelantado mayor de las islas, acometió la conquista de La Palma: en apenas doce meses redujo once de los doce cantones benahoritas, siendo Aceró —el de Tanausú— el último en caer. La victoria en La Palma le abrió el camino hacia Tenerife.

La conquista de Tenerife (1494-1496) fue más larga y sangrienta. Tras la derrota en La Matanza de Acentejo (1494), regresó reforzado al año siguiente y logró la victoria definitiva en La Victoria de Acentejo (1495) y en la batalla de La Laguna (1496). Fundó San Cristóbal de La Laguna, ciudad planificada según los principios humanistas renacentistas, sin murallas y con una cuadrícula ortogonal que la convertiría en modelo para la urbanística colonial española en América. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999.

Como gobernador de Tenerife ejerció un poder casi absoluto, enriqueciéndose mediante el repartimiento de tierras y el uso de mano de obra guanche. Su figura es contradictoria: fundador de ciudades y destructor de culturas, eficaz administrador y hombre de fortuna personal. Murió en San Cristóbal de La Laguna en 1525, habiendo convertido las islas occidentales en la pieza que completó el dominio español sobre el archipiélago.