La elaboración de la ‘Bibliografía de Prehistoria y Antropología de Canarias’ (BPAC) supuso afrontar retos significativos en cuanto a la delimitación disciplinar y la selección de referencias relevantes para el estudio de las sociedades indígenas y su evolución en el archipiélago[1]. Según Fernando Estévez González, M. Teresa Henríquez Sánchez y Pedro A. Díaz Rodríguez, uno de los principales problemas fue establecer los límites entre la prehistoria, la antropología y las disciplinas afines, así como decidir sobre la inclusión de literatura no estrictamente académica[1].
La BPAC reconoce que, debido a la evolución histórica de estas disciplinas y a la configuración actual de sus objetos de estudio, resulta complejo trazar fronteras claras entre la prehistoria, la antropología y áreas como la etnografía, la etnohistoria, la etnolingüística, el folklore, la historia antigua y la arqueología física[1]. Además, la literatura no académica en Canarias, especialmente en estos campos, es considerable y de interés variable, pero no despreciable, ya que muchos autores académicos recurren a ella en sus investigaciones[1].
Por ello, los autores optaron por no restringir excesivamente los límites disciplinares de la bibliografía. Se incorporaron referencias que, sin ser específicamente de prehistoria o antropología, aportan información relevante para estas disciplinas, ya sea porque abordan temáticas tratadas tradicionalmente por prehistoriadores y antropólogos, o porque son utilizadas frecuentemente en sus trabajos[1]. Entre estas referencias se incluyen trabajos históricos anteriores al periodo de cobertura principal, así como aportaciones recientes sobre la colonización de las islas y estudios de aculturación de las poblaciones indígenas[1].
La BPAC también presta atención a la literatura de viajes y a la producción historiográfica de distintas épocas, reconociendo que muchas veces resulta difícil determinar su interés etnográfico o antropológico[1]. Bajo los rótulos de prehistoria y antropología social y cultural, la bibliografía pretende ser exhaustiva en subdisciplinas como la arqueología, la antropología física, la etnoarqueología, la etnografía, la etnología, la etnolingüística y el folklore[1].
En cuanto al tipo de publicaciones, la BPAC incluye tanto publicaciones seriadas como monografías, poligrafías y comunicaciones a congresos. También se han incorporado selectivamente artículos de prensa y revistas de divulgación, así como trabajos clasificados como literatura gris (informes, memorias, materiales no publicados de difusión restringida), cuando presentan características de especial relevancia o suplen la escasez de producción académica en ciertos campos[1].
La cobertura de la BPAC abarca toda la producción científico-académica de prehistoria y antropología de Canarias, publicada dentro o fuera del archipiélago, por autores canarios y extranjeros, desde el siglo XIX hasta la fecha de la edición, junto a una cantidad significativa de publicaciones afines y de divulgación[1].