Simón Benítez Padilla

Simón Benítez Padilla wurde am 13. Januar 1890 in Las Palmas de Gran Canaria geboren. Er starb dort am 14. März 1976. Seine Laufbahn verband technische Arbeit an öffentlichen Bauvorhaben mit der Erforschung der Insel und der Mitarbeit in wissenschaftlichen Einrichtungen. Bei El Museo Canario übernahm er zweimal die Präsidentschaft und betreute über viele Jahre die Sammlungen als Konservator. Zugleich untersuchte er die Geschichte und Geographie von Gran Canaria sowie die Nutzung ihrer Wasserressourcen.

Seine Eltern, Petra Padilla Quintero und Cándido Benítez González, stammten beide von El Hierro. Er besuchte das Colegio de San Agustín und belegte höhere Mathematik an der Escuela Local de Industrias. An der regionalen Lehrerbildungseinrichtung von Gran Canaria erwarb er außerdem den Abschluss als maestro superior. Über ein Auswahlverfahren wurde er in die Escuela Central de Ayudantes de Obras Públicas aufgenommen. Diese berufliche Ausbildung befähigte ihn zur Tätigkeit bei der öffentlichen Bauverwaltung von Las Palmas. 1915 heiratete er Amalia Ayala y Espinosa in Valverde.

Nach einer Tätigkeit in der technischen Abteilung der Junta Administrativa de Obras Públicas übernahm er 1927 die Leitung der Abteilung für Straßen und Bauvorhaben des Inselrats von Gran Canaria. Bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 1960 blieb er in diesem Amt. Seine technische Laufbahn war mit der Untersuchung und dem Bau von Infrastruktur auf der Insel verbunden. Der nachgewiesene Berufsabschluss lautete ayudante de Obras Públicas. Diese Bezeichnung benennt die berufliche Qualifikation, mit der er seine Tätigkeit in der öffentlichen Bauverwaltung begann.

Im November 1916 trat er der wissenschaftlichen Gesellschaft El Museo Canario bei. Ab 1923 gehörte er ihren Leitungsgremien an. Von 1933 bis 1936 und erneut von 1947 bis 1951 war er Präsident. Im letztgenannten Jahr übernahm er die Aufgabe des Konservators und behielt sie bis 1970. Die Gesellschaft ernannte ihn 1960 zum Ehrenmitglied und widmete ihm die beiden Zeitschriftenbände dieses Jahres. Er gehörte außerdem dem Instituto de Estudios Canarios, dem Instituto de Estudios Hispánicos und der Real Sociedad Española de Historia Natural an. 1943 wurde er korrespondierendes Mitglied der Real Academia de la Historia.

1959 veröffentlichte der Inselrat sein Buch Gran Canaria y sus obras hidráulicas: bases geográficas y realizaciones técnicas. Es untersucht die Geschichte der Insel anhand ihrer Wasserressourcen und deren Nutzung. Sein Interesse an historischen Dokumenten führte auch zu Einleitungen und zur Wiedererschließung von Texten. Für die 1947 erschienene Ausgabe von De los puertos de La Luz y de Las Palmas y otras historias verfasste er die einleitende Untersuchung Don Cirilo Moreno y sus tiempos. Sein Vermächtnis verbindet somit berufliche Kenntnisse der Insel mit der Betreuung von Sammlungen und der historischen Forschung.