Néstor Martín-Fernández de la Torre

Néstor Martín-Fernández de la Torre wurde am 7. Februar 1887 in Las Palmas de Gran Canaria geboren und verstarb dort am 6. Februar 1938, wenige Tage vor seinem einundfünfzigsten Geburtstag. Schon früh zeigte er eine unverkennbare Begabung für die Malerei, die seine Familie durch eine strenge künstlerische Ausbildung zu fördern wusste. 1897 erhielt er seinen ersten Zeichenunterricht bei Nicolás Massieu am Colegio de San Agustín, und zwei Jahre später wurde er Schüler des katalanischen Malers Eliseu Meifrén i Roig, der ihm eine leuchtende, kosmopolitische Sicht auf Landschaft und Figur vermittelte.

Seine Ausbildung führte ihn bald über die Inseln hinaus. 1902 ging er nach Madrid, um in der Werkstatt von Rafael Hidalgo de Caviedes zu arbeiten und die spanischen Meister im Museo del Prado zu kopieren. 1904 reiste er nach London, um die Präraffaeliten und Symbolisten aus nächster Nähe zu studieren, während er sich gleichzeitig der parnassischen Dichtung widmete; im Jahr darauf setzte er seine europäische Lehre in Paris fort, damals unbestrittene Hauptstadt der Kunstwelt. 1907 eröffnete er sein eigenes Atelier in Barcelona und stellte gemeinsam mit namhaften Künstlern wie Meifrén, Ramón Casas, Santiago Rusiñol und Isidre Nonell aus. In diese Zeit fällt *La Dama Blanca*, sein erstes symbolistisches Werk, und 1908 feierte er seine erste Einzelausstellung im Círculo Ecuestre de Barcelona.

Der internationale Durchbruch folgte schnell. 1910 vertrat er Spanien auf der Exposition Universelle et Internationale de Bruxelles mit *Epitalamio*, und 1912 wurde er Mitglied der Union Internationale des Beaux Arts et des Lettres in Paris. Zeitgleich baute er eine erfolgreiche Laufbahn als Bühnenbildner auf: 1915 entwarf er Kulissen und Kostüme für die Madrider Uraufführung von Manuel de Fallas *El amor brujo* mit Pastora Imperio in der Hauptrolle. 1927 schuf er die Ausstattung für *El fandango de candil* mit Antonia Mercé, La Argentina, in Hamburg, und 1929 für Isaac Albéniz’ Ballett *Triana* im Opéra Comique in Paris, erneut an der Seite von La Argentina. Diese Pariser Jahre etablierten ihn als einen der gefragtesten spanischen Künstler der europäischen Bühne.

1923 schloss er in der Residencia de Estudiantes in Madrid Freundschaft mit Federico García Lorca, Rafael Alberti, Salvador Dalí und Gustavo Durán, dem Schmelztiegel der spanischen Avantgarde. Ein Jahr später gelang ihm in Madrid ein großer Triumph mit der Präsentation von *Poema del Atlántico* im Palacio de la Biblioteca y Museos Nacionales, einem Zyklus, den er später auf der XIV. Biennale von Venedig und im Carnegie Institute in Pittsburgh zeigte. 1928 arbeitete er mit seinem jüngeren Bruder, dem Architekten Miguel Martín-Fernández de la Torre, an der Umgestaltung und Ausschmückung des Teatro Pérez Galdós in Las Palmas, das beim Brand von 1918 beschädigt worden war; kurz darauf verlegte er sein Atelier nach Paris und begann mit den Skizzen zu den Zyklen *Visiones de Gran Canaria* und *Poema de la Tierra*.

1934 verließ Néstor Paris endgültig und kehrte nach Gran Canaria zurück, um den *Tipismo* zu lancieren, eine kulturelle Kampagne zur Wiederaneignung der ethnographischen Werte des Archipels und zur Projektion dieser Werte als moderne Identitätsmarke für ein erstarkendes Touristenpublikum. 1936 hielt er einen Vortrag, der 1939 postum unter dem Titel *Habla Néstor* veröffentlicht wurde und zu seinem programmatischen Manifest wurde. In seinen letzten Monaten skizzierte er das Albergue de la Cruz de Tejeda und die Anlage des Pueblo Canario, die sein Bruder Miguel nach seinem Tod nach seinen Zeichnungen ausführen würde. Das Museum, das seinen Namen trägt, öffnete 1956 im Herzen des Pueblo Canario; es bewahrt heute das Werk des Künstlers, der das moderne, atlantische und unverwechselbare Bild der Kanarischen Inseln geschaffen hat.