Der Maler, der erfand, wie die Kanarischen Inseln aussehen sollten: Néstor Martín-Fernández de la Torre

Es gibt Künstler, die einen Ort malen, und es gibt Künstler, die schließlich sein Bild für immer erfinden. Néstor Martín-Fernández de la Torre gehört zur zweiten Kategorie, auch wenn er sich zuvor eine sehr lange Reise um die halbe Welt machen musste^[1].

Von Las Palmas zur europäischen Avantgarde

Er wurde 1887 in Las Palmas de Gran Canaria in eine zahlreiche Familie hineingeboren und zeigte schon in jungen Jahren ein Talent, das nicht dafür geeignet schien, auf der Insel zu bleiben^[1]. Sein Bruder Miguel, zu dem er zeitlebens ein sehr enges Verhältnis pflegte, würde später zu einem der bedeutendsten rationalistischen Architekten Spaniens werden^[2][1]; Jahre später würden die beiden Hand in Hand arbeiten. Zuvor bereiste Néstor Madrid, London, Brüssel und vor allem Barcelona, wo er sich 1907 niederließ und die modernistischen Gesprächsrunden des Café Pombo und des Café de Castilla frequentierte, wo er mit der künstlerischen Avantgarde der Zeit verkehrte^[1]. 1920 verlegte er sein Atelier nach Madrid und lebte später auch in Paris: ein symbolistischer und modernistischer Maler, Bewunderer der Präraffaeliten, dessen Karriere ihn in die europäische Kunstelite seiner Zeit einreihte^[1].

Die Wende zum Tipismo

Dann, fast fünfzigjährig, vollzog er eine Wendung, die alle überraschte. 1934 kehrte er von Paris nach Gran Canaria zurück und startete, was er selbst eine Kampagne des „Tipismo“ nannte: ein Programm der Aufwertung, der Exaltation der Region, der Kanarizität, wie er es selbst nannte^[1]. Ihm lag die Zukunft des Tourismus auf den Inseln und die Art seiner Ausbeutung sehr am Herzen, und er beschloss, dass die beste Verteidigung darin bestand, ein eigenes und stolzes Bild des Kanarischen zu entwickeln, bevor andere es für ihn definierten^[1].

Das Pueblo Canario

Aus dieser Kampagne entstand sein ambitioniertestes Werk: das Pueblo Canario. 1937 zeichnete er die ersten Skizzen, einen architektonischen Komplex, der die traditionelle Architektur der Inseln an einem Ort versammeln und mit Besuchern teilen sollte^[1]. Néstor entwarf ihn, um die kanarische Kultur unter den Besuchern zu verbreiten, und ließ sich von den traditionellen Bauten der Inseln inspirieren^[1]. Zusammen mit Miguel arbeitete er auch am Teatro Pérez Galdós in Las Palmas und am Parador de Cruz de Tejeda in den Bergen Gran Canarias^[1].

Er erlebte die Fertigstellung nicht mehr. Er starb 1938 vorzeitig^[1]. Sein Bruder Miguel übernahm ab 1939 die Bauleitung des Pueblo Canario und achtete dabei maximal auf Néstors ursprüngliche Skizzen — als ob das Vollenden des Werks des Bruders auch eine Form der Trauer wäre^[1].

1956 wurde im selben Komplex das Museo Néstor eröffnet, das von Néstor und Miguel entworfen wurde und heute den Großteil seines Schaffens beherbergt^[1]. Museum und Pueblo Canario stehen noch heute im Herzen von Las Palmas, als ob das Projekt nie aufgehört hätte zu atmen.

Das Kurios ist, dass ein Großteil dessen, was wir heute instinktiv mit „Kanarischem“ verbinden — jene weiß-grüne Ästhetik, jene Innenhöfe, jene Architektur, die scheinbar schon seit Jahrhunderten dort ist, obwohl sie in Wahrheit weniger als hundert Jahre alt ist — in hohem Maße aus dem Auge eines einzigen Mannes entstand. Ein Maler, der sich fast am Ende seines Lebens entschied, dass der beste Weg, eine Identität zu schützen, darin bestand, sie zuerst zu zeichnen.