Die künstliche Mumifizierung im alten Ägypten ist aufgrund ihrer Komplexität und der Vielfalt der angewandten Techniken ein faszinierendes Thema der Archäologie. Laut den in Eres (Arqueología), Bd. 1, Nr. 1 vorgestellten Studien beinhaltete die gezielte Konservierung der Körper die Entfernung der Bauchorgane, die separat aufbewahrt und später wieder in den Körper oder in spezielle Gefäße gelegt wurden[1].
Zu den wichtigsten Techniken gehörten die Dehydrierung mit Natron, das Austrocknen durch Kontakt mit trockenen Materialien wie Gras oder Kalk sowie das Auftragen von Ölen und Harzen. Diese Methoden wurden oft kombiniert, was die genaue Identifizierung der bei jeder Mumie verwendeten Technik erschwert[1].
Der Verfall ägyptischer Mumien ist ein wiederkehrendes Problem in Museen und archäologischen Sammlungen. Zu den beitragenden Faktoren zählen ungeeignete Umweltbedingungen, physische Schäden und Schäden durch unsachgemäße Konservierungsversuche. Der Text betont, dass einige Arten der Degradation irreversibel sind, die meisten jedoch vermieden oder in frühen Stadien behoben werden können[1].
Die Konservierungsmethoden reichen von grundlegender Umweltkontrolle bis hin zu fortschrittlichen Techniken wie Gasbegasung und Bestrahlung. Die Umweltkontrolle erfordert eine relative Luftfeuchtigkeit zwischen 40 % und 50 %, maximal 55 %, und eine Höchsttemperatur von 15 °C. Aufwändige Methoden wie die Verwendung von Inertgasatmosphären in Vitrinen werden beschrieben, deren hohe Kosten und Komplexität jedoch ihre Anwendung einschränken[1].
Die Begasung mit Gasen wie Ethylenoxid und Methylbromid wird zur Bekämpfung von Insektenbefall eingesetzt, wobei die Wirksamkeit je nach Material variiert. Die Nasssterilisation, bei der Fungizide und Insektizide in Alkohol gelöst direkt auf die betroffenen Bereiche aufgetragen werden, hat sich in einigen Fällen als wirksam erwiesen, etwa bei der Verwendung von Natriumpentachlorphenolat[1].
Die Bestrahlung, insbesondere mit Gammastrahlen und Elektronenstrahlen, wurde in herausragenden Fällen wie der Mumie von Ramses II. in Frankreich eingesetzt, wobei die begrenzte Eindringtiefe von UV-Strahlen die Wirksamkeit in inneren Hohlräumen verringert[1].
Schließlich ermöglicht die physische Reparatur von Mumien, etwa durch den Einsatz von Aluminiumschienen und Bandagen bei gebrochenen Gliedmaßen, sichere und reversible Eingriffe. Der Text hebt die Bedeutung des Schutzes dieser Überreste hervor, da sie eine unschätzbare Quelle für Informationen über Bestattungsbräuche und Krankheiten antiker Zivilisationen darstellen[1].