Ein markantes Merkmal der Archäologie Teneriffas ist das Vorkommen von Verstecken im Hochgebirge, insbesondere in den Cañadas del Teide und angrenzenden Gebieten. Laut González Antón, Rafael; Rosario Adrián, Mª Candelaria; Arco Aguilar, Mª Mercedes del stammen die meisten vollständigen, teilweisen und bedeutenden Keramikfunde in Museen und Privatsammlungen, wie der von Hermógenes Afonso, aus diesen besonderen Fundkontexten, die als ‘Verstecke’ bezeichnet werden[1].
Die Hauptthese, die von Diego Cuscoy aufgestellt und im Katalog wiedergegeben wird, besagt, dass diese Verstecke entstanden, als indigene Hirten ihr Hab und Gut in Felsspalten und Hohlräumen des Hochgebirges für die nächste Saison versteckten. Kehrten die Hirten nicht zurück, blieben die Gegenstände verborgen und wurden mit der Zeit vergessen, was ihre Erhaltung bis heute ermöglichte[1].
Die in diesen Verstecken gefundenen Materialien sind meist Alltagskeramiken wie Gefäße für Milch und Wasser, die das pastorale Leben der indigenen Bevölkerung Teneriffas widerspiegeln. Die Sammlung Hermógenes Afonso enthält zahlreiche Beispiele solcher Stücke, viele davon aus Fragmenten rekonstruiert, die in diesen Kontexten gefunden wurden[1].
Im Katalog wird darauf hingewiesen, dass Gefäße mit Mamelonen und solche mit zylindrischen Henkeln nie gemeinsam in einem Versteck gefunden wurden, was laut den Autoren auf eine funktionale oder chronologische Unterscheidung der deponierten Keramiktypen hindeuten könnte[1]. Zudem wird das Fehlen von flachen Böden bei diesen Keramiken hervorgehoben; es dominieren konische oder halbkugelförmige Böden, die das Abstellen im unebenen Gelände erleichtern[1].
Zur Interpretation dieser Depots verweist der Katalog auch auf eine alternative Hypothese von Tejera Gaspar, die nahelegt, dass einige Verstecke einen rituellen Charakter gehabt haben könnten, ähnlich wie bei Berbervölkern, und nicht nur eine häusliche Funktion[1]. Die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung am weitesten verbreitete Erklärung bleibt jedoch die des zurückgelassenen Hirteninventars.
Die Sammlung Hermógenes Afonso dokumentiert die Vielfalt und den Erhaltungszustand der in diesen Verstecken gefundenen Stücke und liefert wertvolle Informationen über Keramiktechnologie, Alltagsgebrauch und Verbergungspraxis der indigenen Bevölkerung Teneriffas[1].