Die bregmatische Kauterisation ist eine der auffälligsten kranialen Praktiken, die an den Skelettresten der indigenen Bevölkerung der Kanarischen Inseln dokumentiert wurden. Laut den von Rafael González Antón (Direktor) und verschiedenen Autoren in Eres (Arqueología) zusammengetragenen Forschungen wurde diese Intervention erstmals systematisch von den deutschen Forschern Felix von Luschan und Robert Lehmann-Nitsche Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts beschrieben [1].
In seiner Studie von 1896 analysierte Luschan eine Sammlung von 52 guanchischen Schädeln aus Teneriffa, von denen nur 20 frei von gut verheilten Wunden waren. Unter seinen Funden beschrieb er drei eindeutige Fälle präkolonialer Trepanation, identifizierte aber auch mehrere Narben im Bregma-Bereich, die er als Folge chirurgischer Eingriffe ansah. Spätere Forschungen, etwa von Lehmann-Nitsche, ermöglichten die Einordnung dieser Läsionen als bregmatische, parabregmatische und T-förmige Kauterisationen und verglichen sie mit Fällen aus dem europäischen Neolithikum [1].
Die Merkmale der bregmatischen Kauterisation auf den Kanaren umfassen laut diesen Autoren eine höhere Häufigkeit bei Erwachsenen, eine ähnliche Verteilung zwischen den Geschlechtern, ovale Narbenformen, vollständige Heilung in den meisten Fällen, Erhaltung der Schädelnähte und das Fehlen von Infektionszeichen. Diese Beobachtungen wurden durch neuere Studien, etwa von Rodríguez Martín und Gutiérrez González in den 1980er Jahren, bestätigt [1].
Die Bedeutung dieser Funde liegt darin, dass die bregmatische Kauterisation nicht nur das Vorhandensein rudimentärer medizinischer Kenntnisse bei den alten Kanariern belegt, sondern auch Rückschlüsse auf ihr soziales und kulturelles Leben zulässt. Die Existenz verheilter Narben deutet darauf hin, dass die Individuen den Eingriff überlebten, was auf ein gewisses Geschick bei der Durchführung und möglicherweise empirisches Wissen über Heilmethoden hindeutet [1].
Im Kontext der Paläopathologie war die Beschreibung dieser Läsionen entscheidend, um chirurgische Eingriffe von Unfallverletzungen zu unterscheiden. Die bregmatische Kauterisation zeichnet sich durch ihre Lokalisation, Morphologie und den beobachteten Heilungsprozess aus. Der Vergleich mit ähnlichen Praktiken in anderen prähistorischen Kulturen hat zudem die Debatte über die Verbreitung und den Ursprung dieser Techniken im atlantischen und mediterranen Raum bereichert [1].
Trotz des reichen archäologischen Materials auf den Kanaren konzentrierten sich Forscher lange Zeit auf physische Anthropologie und Rassiologie, während die Paläopathologie in den Hintergrund rückte. Die Arbeiten von von Luschan, Lehmann-Nitsche und anderen ausländischen Autoren trugen jedoch dazu bei, das Studium von Krankheiten und medizinischen Praktiken in der Vergangenheit der Inseln wiederzubeleben [1].
Zusammenfassend ist die bregmatische Kauterisation ein greifbarer Beweis für die kulturelle und medizinische Komplexität der indigenen Bevölkerung der Kanaren. Ihre Erforschung hat das Wissen über die insulare Paläopathologie erweitert und unterstreicht die Bedeutung internationaler Zusammenarbeit in der archäologischen Forschung [1].