Alfredo Kraus

Alfredo Kraus Trujillo naquit à Las Palmas de Gran Canaria en 1927, fils d'un homme d'affaires austro-hongrois et d'une mère canarienne. Il étudia le chant à Valence et à Barcelone, puis à Milan auprès du légendaire maître Francesco Marzollo. Ses débuts opératiques eurent lieu au Caire en 1956, et l'année suivante il triompha au Teatro Real de Madrid. Dès lors, sa carrière internationale ne cessa de progresser : il débuta au Covent Garden de Londres, à l'Opéra de Vienne et au Metropolitan Opera de New York, où il fut pendant des décennies un artiste de référence.

Kraus se spécialisa dans le répertoire lyrique belcantiste : Donizetti, Bellini, Verdi et surtout les grands rôles du ténor lyrique de grâce — Werther, Elvino, le Duca di Mantova —, qu'il chanta avec une élégance, un phrasé et une musicalité que ses contemporains reconnaissaient comme uniques. Sa voix au timbre argenté et sa perfection technique lui permirent de chanter presque jusqu'à l'âge de soixante-dix ans sans perte de qualité. Il refusa toujours d'aborder des rôles susceptibles de forcer son instrument.

Hors de la scène, Kraus fut un pédagogue exceptionnel. Il donna des masterclasses dans le monde entier et laissa une école de chant qui influença des générations de jeunes ténors. Il mourut à Madrid en 1999, en pleine activité. L'Auditorium Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria, inauguré l'année même de sa mort et conçu par l'architecte Oscar Tusquets, porte son nom et est aujourd'hui l'une des plus belles salles de concert d'Espagne.