Francisco Fernández de Bethencourt est présenté par Nicolás Reyes González comme l’une des figures nées à Lanzarote ayant eu un impact significatif sur l’histoire contemporaine des Canaries, en particulier lors de la transition du XIXe au XXe siècle. Son inscription dans la mémoire historique canarienne s’explique par ses contributions à la définition de l’identité canarienne et au développement du « régionalisme canarien » de l’époque[1].
Dans la sélection de personnages marquants de Reyes González, Fernández de Bethencourt figure aux côtés d’autres natifs de Lanzarote comme José Betancort Cabrera (Ángel Guerra), Manuel Déniz Caraballo, Benito Pérez Armas, Isaac Viera y Viera et les frères Zerolo Herrera. Tous sont nés au XIXe siècle et sont décédés au XXe, sur l’île ou ailleurs, et ont participé activement à la vie politique, culturelle et sociale des Canaries[1].
Fernández de Bethencourt s’est distingué principalement comme généalogiste, reconnu pour ses recherches sur les lignages et familles des Canaries. Selon la source, son travail a contribué à jeter les bases théoriques du régionalisme canarien, un mouvement qui, selon Reyes González, est lié à des concepts comme le nationalisme, l’africanisme, le fédéralisme, l’autonomisme et le républicanisme[1].
La méthodologie proposée par Reyes González pour la récupération des biographies historiques souligne l’importance de la somme des contributions individuelles et du travail collectif des chercheurs de chaque île. Dans ce contexte, la figure de Fernández de Bethencourt est présentée comme un exemple de la tâche collective à mener pour sortir de l’oubli des personnages dont la biographie a été manipulée ou peu valorisée par les intérêts des oligarchies insulaires[1].
L’œuvre de Fernández de Bethencourt ne se limite pas à la généalogie, mais englobe aussi la politique et la culture. Selon la source, ceux qui ont laissé une empreinte profonde dans la mémoire collective canarienne se sont distingués dans ces domaines, et Fernández de Bethencourt n’y fait pas exception[1].
Reyes González indique que certains de ces personnages ont émigré et, à leur retour, ont enrichi le développement de leurs îles, tandis que d’autres, comme Fernández de Bethencourt, ont maintenu vivants leurs souvenirs et leurs liens avec Lanzarote et les Canaries, transmettant des particularités culturelles à l’extérieur ou en incorporant de nouvelles à leur retour[1].
La redécouverte de figures comme Francisco Fernández de Bethencourt est, selon la source, essentielle pour comprendre la relation complexe entre mémoire et histoire aux Canaries. Son exemple illustre comment l’histoire peut prolonger la mémoire collective, perpétuant les contenus et valeurs qui ont défini l’identité canarienne au fil du temps[1].