Ptolomeo de Mauritania

Ptolemaios wurde in Mauretanien geboren, aller Wahrscheinlichkeit nach zwischen 13 und 9 v. Chr., als Sohn Jubas II. und der Kleopatra Selene. Über seine Eltern war er zugleich Erbe der numidischen Könige und der Ptolemäer Ägyptens: Sueton nennt ihn »Sohn des Königs Juba« und Vetter des Kaisers Caligula, da seine Mutter Enkelin des Marcus Antonius war. Seine Geburt gehörte zu Augustus' dynastischem Projekt für Nordwestafrika, einer in Rom erzogenen und dem Reich treuen Klientelmonarchie.

Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 23 oder 24 n. Chr. folgte er ohne Bruch auf den Thron, ein Beweis für die Festigung der augusteischen Ordnung. Sein Name, der des Gründers der ptolemäischen Dynastie, war an sich schon Programm: Er verband die Berberlegitimität des Vaters mit dem hellenistischen Prestige der Mutter. Als fremde, vasallische Dynastie sahen sich die Könige ihres Hauses im Binnenland häufigen Aufständen ausgesetzt; die Agrarpolitik der Familie begünstigte Ackerbau gegenüber Viehwirtschaft, mit der größten Wirkung an der fruchtbaren Küste des Reiches. Seine Herrschaft setzte die Politik Jubas II. fort: an römische Muster angelehnte Münzen, Förderung der Landwirtschaft im Reich und Loyalität gegenüber dem Kaiserhaus. Die schriftlichen Quellen zu diesen Jahren sind spärlich; fast alles, was wir über seine Regierung wissen, stammt von Münzen, Inschriften und dem Nachhall, den sein Ende bei den römischen Historikern fand.

Dieses Ende kam im Jahr 40 n. Chr. Caligula ließ ihn aus seinem Reich kommen, empfing ihn mit Ehren und ordnete auf einmal seine Hinrichtung während der Spiele an: Sueton führt den Entschluss auf die Verärgerung zurück, dass der purpurne Mantel des Königs bei der Bewunderung des Publikums den Kaiser in den Schatten stellte, während Cassius Dio als Motiv seinen Reichtum nennt. Was auch immer der wirkliche politische Grund war — vielleicht die Furcht vor einer prestigeträchtigen und zu nahen Dynastie —, Ptolemaios war der letzte König der von Juba II. begründeten Linie und das letzte bekannte Mitglied der Dynastie der Ptolemäer.

Nach seinem Tod annektierte Caligula das Reich, und ein Aufstand brach aus, der erst unter Claudius endete: Im Jahr 44 n. Chr. wurde Mauretanien zur Provinz organisiert und in die Mauretania Caesariensis im Osten und die Mauretania Tingitana im Westen geteilt, unter kaiserliche Verwaltung. Die jubanische Dynastie Mauretaniens verschwand. Seine Beziehung zu den Kanaren ist indirekt: Er erbte und verlor das Reich, das zwei Generationen zuvor die Expedition entsandt hatte, die den Inseln den Namen der »Glückseligen« gab. Eine Büste von ihm im Louvre ist heute das sichtbarste Bild jenes verschwundenen Reiches.