Andrés Navarro Torrens

Andrés Navarro Torrens wurde am 23. Juni 1844 in Las Palmas de Gran Canaria geboren. Er starb 1926. Als Arzt, Lehrer und Konservator gehörte er zu jener Generation, die El Museo Canario gründete und wissenschaftliches Sammeln mit dem öffentlichen Leben der Stadt verband. Seine Eltern waren der Arzt und Verfasser von Erinnerungen Domingo José Navarro y Pastrana und Agustina Torrens Pérez. Medizinische Versorgung, Unterricht und die tägliche Arbeit für ein Museum begleiteten seinen beruflichen Weg über viele Jahrzehnte.

1850 trat er in das Colegio de San Agustín ein; 1861 schloss er seine höhere Schulbildung ab. Im folgenden Jahr begann er das Studium der Medizin an der Universität Madrid. Zwischen 1867 und 1868 beendete er dieses Studium und setzte seine Ausbildung zunächst in Paris fort, bevor er nach Las Palmas zurückkehrte. Er arbeitete als Arzt in verschiedenen Einrichtungen und Orten auf Gran Canaria. 1884 heiratete er Rosa Manly de Azofra. Von ihren drei Kindern überlebten ihn zwei, Gustavo und Andrés.

Seine ärztliche Laufbahn führte zu Aufgaben, die die gesamte Bevölkerung betrafen. 1877 wurde er zum Leiter der Sanidad Marítima ernannt. Zu deren Aufgaben gehörte die Untersuchung von Schiffen und ihren Besatzungen, um die Einschleppung von Seuchen in die Stadt zu verhindern. 1899 übernahm er die Leitung der öffentlichen Hygiene. Zugleich unterrichtete er seit 1872 am örtlichen Institut für höhere Schulbildung und seit 1876 im Colegio de San Agustín. Unterricht und Medizin waren somit gleichzeitig ausgeübte Tätigkeiten in seinem Berufsleben.

Während der Grippeepidemie von 1918 zog er mit vierundsiebzig Jahren in die Quarantänestation von Gando, um erkrankte Besatzungsmitglieder des Dampfschiffs Infante Isabel zu behandeln. Die Station nahm Hunderte von Kranken dieses Schiffes auf; ungefähr fünfzig Menschen starben. Seine Arbeit wurde in der zeitgenössischen Presse ausführlich gewürdigt. Dafür erhielt er die Gran Cruz de Beneficencia. Das Engagement bei dieser gesundheitlichen Notlage knüpfte an die ärztliche Arbeit seines Vaters während der Choleraepidemie von 1851 an.

1879 war er Gründungsmitglied von El Museo Canario. Er übernahm unterschiedliche Aufgaben, darunter die zweite und die erste Vizepräsidentschaft sowie das Amt eines ständigen Konservators. 1888 reiste er nach Mexiko, um dort wirtschaftlich erfolgreich zu werden; diese Hoffnung erfüllte sich nicht. Als er 1889 auf die Insel zurückkehrte, brachte er jedoch eine Sammlung mexikanischer archäologischer Objekte mit, die er dem Museum schenkte. Seine Beiträge bildeten zusammen mit den Schenkungen von Diego Ripoche, René Verneau und Justine Rondot einen wichtigen Bestandteil der Sammlung ausländischer Archäologie.

Navarro pflegte außerdem das Zeichnen und interessierte sich für die Grünanlagen der Stadt. 1876 entwarf und verwirklichte er einen Garten vor San Telmo; 1891 wurde er Leiter der Bäume und öffentlichen Gärten. Er hinterließ unveröffentlichte Erinnerungen und ein Tagebuch seiner Reise nach Mexiko. Dieses veröffentlichte der Cabildo 1991 mit dem Untertitel Diario patético de un emigrante. 1932 erhielt ein Ausstellungsraum des Museums den Namen Sala Navarro. Damit würdigte die Einrichtung die Beiträge von Vater und Sohn zu ihren Sammlungen und ihrer Geschichte.