Ursprung und Bedeutung des Wortes ‘Guanche’ nach Álvarez Delgado
Das Wort “Guanche” war lange Zeit Gegenstand zahlreicher Debatten und etymologischer Analysen. Laut der Forschung von Álvarez Delgado aus dem Jahr 1942 wurde der Begriff ursprünglich ausschließlich für die indigene Bevölkerung Teneriffas verwendet und erst später auf alles Aborigene des kanarischen Archipels ausgeweitet[1].
Álvarez Delgado zitiert Fr. Alonso de Espinosa, der feststellt: “Die Ureinwohner dieser Insel – Teneriffa – die wir Guanches nennen, nannten sie in ihrer alten Sprache ‘Achinech’”[1]. In historischen Dokumenten wie dem Testament von D. Fernando Guanarteme findet sich die Bezeichnung “Guancho” für eine indigene Sklavin, was auf grafische und phonetische Varianten wie “Guanche”, “Ganche”, “Guancho” und “Guancha” hinweist[1].
Zur Etymologie prüft Álvarez Delgado verschiedene Hypothesen, die von Wörterbüchern und Enzyklopädien seiner Zeit vorgeschlagen wurden. So schlug die Königliche Spanische Akademie eine Herkunft aus dem Berberischen “u-acxex” (junger Sohn) vor, doch der Autor hält diese Erklärung für unzureichend, da sie die exklusive Verwendung in Teneriffa und die spätere Ausweitung auf andere Inseln nicht erklärt[1]. Außerdem merkt er an, dass die berberische Form “u-acxex” auf den Kanaren das Wort “guayete” für ein Kind hervorbrachte, nicht aber “Guanche”[1].
Eine weitere Hypothese, die von Viera y Clavijo aufgegriffen wurde, besagt, dass “Guanche” aus der Verbindung von “Guan” (Mann) und “Chinerfe” (Teneriffa) stammt, also “Mann von Teneriffa” bedeutet. Álvarez Delgado bezweifelt jedoch die dokumentierte Existenz von “Chinerfe” und die phonetische Entwicklung zu “Guanche”[1].
Der Autor untersucht auch die Möglichkeit, dass “Guanche” von Namen ägyptischer, libyscher oder berberischer Völker wie “Guan-scheris” oder “Guanshéit” abgeleitet ist, hält aber Namensähnlichkeiten allein nicht für ausreichend, um eine solide etymologische Beziehung herzustellen[1].
Eine von Álvarez Delgado als interessant empfundene Interpretation ist die Beziehung zwischen “Guanche” und “Bincheni”, einer von Abreu Galindo dokumentierten Bezeichnung für die Ureinwohner Teneriffas. Er weist jedoch auf Schwierigkeiten bei der Überlieferung und Betonung des Wortes sowie bei der phonetischen Gleichwertigkeit der beiden Formen hin[1].
Schließlich kommt Álvarez Delgado zu dem Schluss, dass das Wort “Guanche” wahrscheinlich durch Komposition entstand, nach einem Muster, das auch bei anderen Inselbezeichnungen wie “Benahoare” und “Auaritas” oder “Canaria” und “Canarios” zu beobachten ist. So könnte “Guanche” etwas wie “Mann des Landes” oder “der Einheimische” bedeuten, auch wenn die genaue Bedeutung der Bestandteile unklar bleibt[1].