Personnages historiques
Entre environ 1000 et 500 av. J.-C., les îles Canaries commencèrent à être peuplées par des groupes berbères venus d'Afrique du Nord. La date exacte reste sujette à débat archéologique, mais les études ADN et les vestiges matériels indiquent des vagues de migration depuis le Maghreb, probablement facilitées par la connaissance des courants atlantiques. Ces premiers habitants, connus plus tard sous le nom de Guanches à Tenerife, Benahoaritas à La Palma, Mahos à Lanzarote et Fuerteventura, et d'autres noms sur chaque île, développèrent des cultures adaptées à chaque territoire insulaire avec une diversité interne notable. Ils vivaient dans des communautés organisées en clans, pratiquaient l'élevage, l'agriculture de subsistance et la pêche, et fabriquaient de la poterie, de la vannerie et des sculptures sur pierre. Leur langue, le guanche, avait des racines berbères et variait d'une île à l'autre. L'absence de travail des métaux et de navigation inter-îles marqua leur isolement croissant. Cette période préhispanique est le fondement de l'identité culturelle canarienne et son étude continue de révéler une histoire plus complexe et riche que ce que les premiers chroniqueurs européens ont enregistré.