Agustín Espinosa

Agustín de Espinosa García Estrada naquit le 23 mars 1897 dans la rue Iriarte au Puerto de la Cruz, au sein d'une famille aisée possédant aussi des biens à Los Realejos. Il fit ses études secondaires à San Cristóbal de La Laguna entre 1911 et 1917, où il découvrit Rubén Darío et Juan Ramón Jiménez et publia son premier poème, Noche de Polichinela, dans la revue moderniste Castalia en 1917.

Il étudia la philosophie et les lettres à l'université de Grenade, où il croisa Federico García Lorca, puis poursuivit sa formation à Madrid, au Centro de Estudios Históricos et dans le milieu de la Residencia de Estudiantes de Salvador Dalí et Luis Buñuel. En 1924, il obtint son doctorat avec mention pour une thèse sur le lancarotéen des Lumières José Clavijo y Fajardo, publiée intégralement en 1970.

De retour aux Canaries, il se consacra à l'enseignement: assistant à l'université de La Laguna, premier directeur du Colegio Tomás de Iriarte au Puerto de la Cruz et professeur de langue et littérature. En 1927, il fonda avec Juan Manuel Trujillo et Ángel Valbuena Prat la revue La Rosa de los Vientos, manifeste générationnel de la modernité insulaire. Nommé en 1928 premier directeur de l'institut d'Arrecife, il transforma son expérience de Lanzarote en Lancelot, 28º-7º. Guía integral de una isla atlántica (1929), livre inclassable entre le guide de voyage et l'invention poétique.

Installé à Las Palmas comme professeur à l'institut Pérez Galdós, il collabora à La Gaceta Literaria et à la Gaceta de Arte de Tenerife, et épousa en 1932 Josefina Boissier Castellanos, avec qui il eut trois enfants. Son engagement surréaliste culmina avec Crimen (1934), roman à la couverture d'Óscar Domínguez qui lui valut une dénonciation devant le ministère de l'Instruction publique et dont des exemplaires furent brûlés publiquement; il ne fut réédité qu'en 1974. En 1935, directeur du premier institut de Santa Cruz de Tenerife et président de son Athénée, il coorganisa avec Eduardo Westerdahl, l'équipe de Gaceta de Arte et la médiation d'Óscar Domínguez l'Exposición Surrealista, la première du genre en Espagne, qui amena sur l'île André Breton, Benjamin Péret et des oeuvres de Picasso, Miró, Ernst ou Dalí.

Après le coup d'État de 1936, il fut destitué de sa chaire et soumis à une procédure d'épuration dont il sortit absous; réintégré en 1938, il fut affecté pour raisons de santé à l'institut de Santa Cruz de La Palma. Souffrant d'un ulcère duodénal, il se rendit à Tenerife pour être opéré et mourut dans la maison familiale de Los Realejos le 28 janvier 1939, à 41 ans. En 2008, le gouvernement des Canaries lui décerna à titre posthume la Médaille d'or des Canaries.