Fabuliste et poète néoclassique né à Puerto de la Cruz. Auteur des "Fables littéraires" et figure éminente des Lumières espagnoles.
Tomás de Iriarte naquit le 18 septembre 1750 à Puerto de la Cruz, Tenerife. Il appartenait à une famille cultivée ayant d'importantes relations à la cour espagnole : son oncle Juan de Iriarte était Bibliothécaire royal et helléniste reconnu. À quatorze ans, il se rendit à Madrid pour compléter sa formation et ne revint jamais aux Canaries. Dans la capitale, il devint une figure centrale de la vie littéraire et intellectuelle de l'Espagne du XVIIIe siècle.
Il travailla comme traducteur à la Secretaría de Estado et fut archiviste de la Secretaría de la Interpretación de Lenguas, ce qui lui donnait un accès privilégié à la culture européenne. Il traduisit des œuvres de Voltaire, Métastase et d'autres auteurs des Lumières. Son œuvre la plus célèbre est les «Fábulas literarias» (1782), recueil de 76 fables en vers qui utilisent des animaux pour critiquer les vices du monde littéraire et défendre les principes esthétiques du néoclassicisme. Elles furent traduites en plusieurs langues et lui valurent une renommée internationale.
Polémiste acéré et défenseur du néoclassicisme contre le théâtre baroque, il engagea de bruyantes querelles littéraires avec des contemporains comme Forner. Il écrivit aussi le poème didactique «La música» (1779), première œuvre en castillan entièrement consacrée à la théorie musicale. Il mourut à Madrid le 17 septembre 1791, à peine âgé de 40 ans. Sa précocité et sa polyvalence font de lui l'une des figures les plus brillantes des Lumières espagnoles.