La dieta de los guanches a través del análisis de sus momias
La alimentación de los guanches, los antiguos habitantes de Tenerife, ha sido objeto de numerosas especulaciones. Sin embargo, los estudios bioantropológicos recientes, especialmente los desarrollados en el marco del Proyecto CRONOS, han permitido reconstruir con mayor precisión la dieta de esta población gracias al análisis de sus restos momificados y esqueléticos1.
Métodos científicos aplicados
Para reconstruir la dieta guanche, los investigadores analizaron elementos traza como el estroncio (Sr), calcio (Ca) y zinc (Zn) en huesos, así como isótopos estables de carbono (C), nitrógeno (N) y azufre (S). Se seleccionaron cuidadosamente las muestras, priorizando aquellas en mejor estado de conservación y representativas de distintas zonas geográficas y altitudes de Tenerife. En total, se analizaron 171 muestras óseas, incluyendo 22 momias, y 250 muestras esqueléticas para los estudios de isótopos1.
Resultados: una dieta basada en la carne
Los resultados de estos análisis revelaron que la mayor fracción de la dieta guanche era cárnica, con una presencia mucho menor de alimentos vegetales y una contribución aún más reducida de recursos marinos. Los valores de los elementos traza y los isótopos estables permitieron distinguir claramente entre los recursos terrestres y marinos consumidos, y cuantificar su importancia relativa en la dieta1.
Este predominio de la carne en la alimentación guanche sugiere una economía basada en la ganadería y la caza, con un consumo limitado de productos vegetales y marinos. Además, estas diferencias dietéticas también ofrecen pistas sobre la estratificación social y el grado de aislamiento de algunos grupos dentro de la población aborigen de Tenerife.
Implicaciones sociales y culturales
La reconstrucción de la dieta guanche no solo aporta información sobre sus hábitos alimenticios, sino que también ayuda a comprender mejor su organización social, sus estrategias de adaptación al medio insular y las posibles diferencias entre comunidades del norte y sur de la isla. Por ejemplo, se observaron variaciones geográficas en la incidencia de patologías dentales, relacionadas con la presencia de sustancias abrasivas en la dieta y la escasez de azúcares refinados1.
Un modelo para la bioantropología insular
El enfoque multidisciplinar del Proyecto CRONOS, que combina análisis químicos, paleopatológicos y genéticos, ha convertido a Tenerife en un referente internacional en el estudio de poblaciones prehispánicas. Estos trabajos demuestran cómo la ciencia puede desvelar aspectos fundamentales de la vida cotidiana de los antiguos canarios, a partir de sus restos más silenciosos: las momias.