Le mythe de l’insularité : les Canaries entre réalité et fiction
Parler des Canaries, c’est bien plus qu’évoquer un territoire : c’est convoquer un réseau complexe de significations, de mythes et de tensions historiques. L’insularité, caractéristique géographique évidente, a longtemps été au cœur de la représentation de la société canarienne, mais aussi une fiction puissante qui a masqué des réalités inconfortables et perpétué une vision essentialiste de l’archipel[1].
Insularité et mythe : une construction coloniale
Depuis la conquête européenne, l’image des Canaries est marquée par l’exotisme et l’idéalisation. Poètes et écrivains ont décrit les îles comme des « fragments de vérité » ou des « terres de paradis ». Cette vision n’est pas innocente : elle répond à une tradition coloniale qui a transformé l’insularité en mythe, occultant les profondes inégalités sociales, la diversité culturelle et la proximité africaine de l’archipel[1].
Des auteurs comme Ángel Valbuena Prat et Andrés Sánchez Robayna ont réduit l’expérience canarienne à des clichés tels que l’isolement, le cosmopolitisme ou l’intimité, renforçant l’idée d’une identité insulaire unique et fermée. D’autres penseurs, comme Claude Le Bigot ou Nilo Palenzuela, ont remis en cause cet essentialisme, soulignant que l’insularité ne garantit pas une mentalité spécifique ni n’explique à elle seule la complexité de la société canarienne[1].
L’insularité comme frontière et négation
Le mythe de l’insularité a aussi servi à nier l’africanité des Canaries. Des concepts comme « atlantisme » ou « atlanticité » ont été utilisés pour déplacer la référence africaine et rattacher les îles à l’Occident, renforçant leur statut périphérique et leur dépendance à des récits extérieurs. Cette stratégie, présente dans la littérature, la politique et l’académie, a contribué à maintenir une image des Canaries comme espace exotique et anhistorique, détaché des conflits et inégalités qui les traversent réellement[1].
Vers une représentation critique
Face à cette tradition, de nouvelles voix féministes et décoloniales commencent à déconstruire les mythes de l’insularité, revendiquant la pluralité des expériences et la nécessité de reconnaître les luttes de classe, de race, de genre et de savoir qui structurent la société canarienne. Comme le souligne Roberto Gil Hernández, seule une confrontation avec la fantaisie idéologique qui entoure le nom « Canaries » permettra d’avancer vers une représentation plus juste et honnête de l’archipel[1].
En définitive, l’insularité des Canaries n’est pas seulement une réalité géographique, mais une construction symbolique qui a servi à la fois à unir et à exclure. Dépasser le mythe implique d’ouvrir des espaces à de nouveaux récits, capables de refléter la complexité et la diversité des îles au-delà de leur fiction insulaire.